Publié le 3 juillet 2026

ELROB 2026 – La robotique dans des conditions proches de la réalité

Du 15 au 19 juin 2026, plus de 20 équipes internationales se sont réunies sur la place d'armes de Thoune afin de tester leurs systèmes robotiques dans cinq scénarios proches de la réalité. L'European Land Robot Trial (ELROB) a ainsi offert une plateforme unique pour comparer les performances des systèmes terrestres sans pilote. Le 15 juin 2026, l'événement a ouvert ses portes au public et a permis de découvrir de manière passionnante les dernières avancées en matière de robotique.

Leandra Kolb, État-major, Science et technologies

Photo du système robotique, un robot bleu avec des chenilles dans un parc herbeux.

Discours d’ouverture

L’événement a été inauguré par Dr Thomas Rothacher, suppléant du directeur général de l’armement et chef d’armasuisse Sciences et technologies (S+T). Dans son allocution, il a clairement souligné que la situation géopolitique actuelle rendait l’équilibre international de plus en plus fragile. Avec le déplacement des conflits vers l’Europe, il devient de plus en plus important d’adopter un regard critique sur l’information. Le célèbre adage « Ne crois pas tout ce que tu lis » doit donc aujourd’hui être élargi pour devenir : « Ne crois pas tout ce que tu vois. »

Dr Thomas Rothacher a par ailleurs souligné que la guerre moderne est en pleine mutation. Des drones de petite taille, peu coûteux et de conception simple sont aujourd’hui capables de mettre hors de combat des véhicules hautement complexes et lourdement blindés. Cette forme asymétrique de guerre souligne la nécessité de comprendre, d’évaluer et de développer les nouvelles technologies à un stade précoce. C’est précisément là que réside la valeur ajoutée d’ELROB : cet événement permet de tester des systèmes robotiques dans des conditions proches de la réalité et d’évaluer de manière réaliste leurs performances ainsi que leur potentiel opérationnel.

Photographie du Dr. Thomas Rothacher s'exprimant sur scène.

Partant de là, le brigadier Hans-Jakob Reichen, Chef du Développement de l’armée, a expliqué comment les avancées technologiques influent sur les forces armées et leurs capacités. Il a souligné que la collaboration étroite entre l’homme et la machine sera déterminante à l’avenir. Le champ de bataille moderne est aujourd’hui largement transparent – il n’existe pratiquement plus d’endroit sûr. Outre les événements au sol, il faut également tenir compte des évolutions dans l’espace aérien ainsi que dans les domaines cybernétique et électromagnétique. Étant donné que pratiquement chaque mouvement peut être détecté et contré, la concentration des forces sur le champ de bataille n’est plus possible que de manière limitée.

Pour soutenir efficacement les soldates et les soldats dans ces conditions, de nouvelles solutions technologiques sont nécessaires. Les systèmes robotiques pourraient y apporter une contribution essentielle : ils prennent en charge le transport de charges lourdes, facilitent l’évacuation médicale, améliorent la connaissance de la situation grâce à des capteurs et à la reconnaissance, protègent contre les drones et l’infiltration ennemie, et permettent l’utilisation de moyens d’action à distance.

Les équipes participantes à ELROB ont illustré ce qui est déjà possible aujourd’hui dans ces domaines en présentant leurs systèmes robotiques lors de brefs exposés. Cela a permis aux invités d’avoir un aperçu concis des différentes approches et des axes technologiques privilégiés par les participants internationaux.

La matinée s’est achevée par le discours d’ouverture du Dr Tobias Vestner, directeur du département Recherche et conseil stratégique et responsable de la sécurité et des affaires juridiques chez Geneva Centre for Security Policy (GCSP), qui a abordé la question du point de vue de l’industrie. Il a souligné que, si les technologies de robotique militaire et de drones existent depuis des décennies, leur importance stratégique a toutefois radicalement changé en raison de l’évolution du contexte en matière de politique de sécurité. Aujourd’hui, ce ne sont pas seulement les progrès technologiques qui sont déterminants, mais surtout les nouveaux scénarios d’intervention et les évolutions géopolitiques. Son intervention s’est concentrée sur la question de savoir quelle voie l’Europe doit emprunter à l’avenir : celle des systèmes haut de gamme à la pointe de la technologie ou celle axée sur des solutions peu coûteuses et disponibles en grande quantité. Sa conclusion était sans équivoque : la robotique militaire n’est plus depuis longtemps un simple complément aux forces armées existantes, mais devient un facteur déterminant pour la future capacité de défense de l’Europe. Les décisions prises aujourd’hui en matière de recherche, de développement et de réglementation détermineront de manière décisive la manière dont l’Europe pourra garantir sa sécurité à l’avenir.

Exposition et démonstrations

À l’issue des exposés techniques, une exposition regroupant plus de 30 stands et organisations a offert un aperçu complet de l’état actuel de la robotique. L’Académie nationale, le secteur industriel ainsi que les équipes participantes ont présenté des systèmes sans pilote, des capteurs et des technologies de pointe destinés à des applications liées à la sécurité. Les visiteurs ont pu découvrir ces systèmes de près, comprendre leur fonctionnement et échanger directement avec les développeurs.

L'exposition a été complétée par des démonstrations en direct de systèmes robotiques de grande envergure. Dans des conditions proches de la réalité, les systèmes ont démontré leurs capacités dans les domaines de la navigation autonome, du transport et du pilotage à distance. Ces démonstrations ont clairement montré à quel point les systèmes sans pilote modernes peuvent déjà être utilisés de manière polyvalente aujourd’hui et quel potentiel ils offrent pour de futures applications militaires et civiles.

Photo de la halle d'exposition d'ELROB, montrant de nombreuses personnes en train de découvrir les stands.

Des scénarios réalistes à l'honneur

Au cours de la semaine, les cinq scénarios ELROB – Convoying, Mule, Non-urban Recon, Reconnaissance of explosive remnants of war (ERW), Search & Rescue / CasEvac – ont été au cœur de l'événement. Les équipes internationales ont mis leurs systèmes robotiques à l’épreuve dans des conditions exigeantes et proches de la réalité. Elles ont dû accomplir des tâches très variées et démontrer leurs performances, leur robustesse et leur fiabilité. Les scénarios s’inspiraient de situations d’intervention réelles et ont permis d’évaluer de manière comparable le degré de maturité technologique des systèmes.

Outre la comparaison des performances, l’échange international de connaissances et d’expériences a également occupé une place centrale. Tout au long de l’événement, les équipes ont profité de l’occasion pour comparer leurs approches, discuter des enseignements tirés des essais et apprendre les unes des autres. ELROB a ainsi non seulement offert une plateforme pour tester de nouvelles technologies, mais a également favorisé la création de nouveaux contacts ainsi que l’émergence de nouveaux partenariats potentiels.

Photo d'un véhicule militaire traversant un tronçon inondé d'un chemin de terre.

ELROB 2026 et l'innovation

« ELROB 2026 » a bénéficié du soutien des espaces d'innovation du DDPS. Les espaces d'innovation du DDPS sont des outils permettant de trouver des solutions aux défis actuels au sein du DDPS. Elles permettent d’identifier les tendances technologiques et les nouvelles pistes de solution, puis d’évaluer leur capacité à répondre aux besoins. Cet échange précoce et étroit avec les partenaires issus de l’armée, de l’industrie et du monde scientifique permet à armasuisse S+T d’identifier très tôt les nouvelles technologies et les nouvelles approches, et d’évaluer leur utilité pour la capacité de défense de l’armée.

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